2026 WBC(월드베이스볼클래식) 대회가 다가오면서 많은 야구 팬들이 이번 한국 대표팀에 대한 기대감과 걱정을 동시에 느끼고 있다. 과거 대회에서의 아쉬운 성적이 여전히 기억에 남아 있는 상황에서, 해외파 선수들이 대거 소집되었다는 사실은 긍정적인 요소로 작용할 수 있다. 그러나 이들이 실제로는 KBO 리그의 선수들과 비교했을 때 어느 정도의 실력을 갖추었는지에 대한 의문이 여전히 남아 있다. 이번 글에서는 2026 WBC 대표팀의 해외파 선수들인 라일리 오브라이언, 데인 더닝, 셰이 위트컴, 저마이 존스, 고우석, 김혜성에 대해 상세히 분석해 보고자 한다.
해외파 선수들의 실제 기량 점검
라일리 오브라이언: 믿을 수 있는 마무리 투수
라일리 오브라이언은 한국계 미국인으로, 현재 세인트루이스 카디널스에서 활약하고 있다. 그는 이번 대회에서 가장 기대되는 선수로 꼽히고 있으며, 성적 또한 최근 시즌에서 매우 우수하다. 2025시즌에는 42경기에서 48이닝을 소화하며 평균자책점 2.06과 6세이브를 기록하였다. 오브라이언은 뛰어난 싱커를 던지며 땅볼 유도에 능숙한 투수로 평가받고 있다. 그의 구위는 국제 대회에서 큰 변수가 될 수 있을 것이다.
데인 더닝: 부진의 늪에서 벗어날 수 있을까
데인 더닝은 시애틀 매리너스 소속의 투수로, 어깨 부상 이후 성적이 급격히 하락했다. 2023년까지는 믿을 만한 선발 투수였으나, 최근 시즌에서 부진한 성적을 기록해 마이너리그로 강등되었다. 그럼에도 불구하고, 한국 대표팀에서는 그의 경험을 바탕으로 선발 또는 롱릴리프 역할을 기대하고 있다. 과거 성적이 좋았던 만큼, 이번 대회에서의 반등이 필요하다.
셰이 위트컴: 마이너리그 홈런왕의 도전
셰이 위트컴은 휴스턴 애스트로스에서 활약하는 내야수로, 마이너리그에서의 성적은 뛰어나지만 빅리그에서는 어려움을 겪고 있다. 그는 마이너리그에서 홈런왕에 오른 경험이 있지만, 빅리그에서는 타율 0.178로 부진하다. KBO 리그에서는 그의 장타력이 빛을 발할 가능성이 있지만, 국제 대회에서의 성적에 대한 불안 요소는 여전히 존재한다.
저마이 존스와 고우석: 유틸리티와 불펜의 역할
저마이 존스: 플래툰 전문 유틸리티
저마이 존스는 디트로이트 타이거스 소속의 유틸리티 선수로, 좌투수 상대에서 뛰어난 성적을 기록하고 있다. 그는 이번 대회에서 대타나 유틸리티 역할로 활용될 예정이다. 그러나 그가 우투수를 상대할 때의 성적이 좋지 않기 때문에, 대표팀에서의 활용도가 제한될 수 있다. 그의 성적이 이번 WBC에서 중요한 변수가 될 것이다.
고우석: 미지의 가능성
고우석은 디트로이트 타이거스에서 불펜 투수로 활약하고 있다. 그는 KBO에서의 뛰어난 성적에도 불구하고, 미국에서는 성적이 부진하여 아직 MLB에 데뷔하지 못했다. 마이너리그에서의 성적도 좋지 않아, 많은 팬들이 그의 발탁에 의문을 갖고 있다. 그러나 그가 동기부여를 가지고 뛰어준다면, 예상치 못한 활약을 보여줄 수 있을 것이다.
김혜성: 신인 시즌의 기대와 우려
김혜성은 LA 다저스에서 활약 중인 유틸리티 선수로, 신인 시즌에 월드시리즈 우승을 경험하였다. 그러나 그는 팀 내에서 주전 자리를 확보하지 못한 상태이며, 이번 WBC에서의 활약이 그의 커리어에 어떤 영향을 미칠지에 대한 우려가 있다. 다저스의 경쟁이 치열하기 때문에, 부상이 우려되는 상황에서의 WBC 참가가 과연 좋은 선택인지 고민해야 할 필요가 있다.
해외파 선수들의 역할과 기대치
이번 2026 WBC 대표팀의 해외파 선수들은 각기 다른 배경과 성적을 가지고 있다. 이들은 KBO 리그에서의 선수들과 비교했을 때, 실제로 어느 정도의 실력을 갖추었는지에 대한 논의가 필요하다.
| 선수명 | 예상 역할 | 기대치 | 불안 요소 |
|---|---|---|---|
| 라일리 오브라이언 | 마무리 투수 (7~9회) | ★★★★★ | 국제대회 경험 부족 |
| 데인 더닝 | 2~3선발 또는 롱릴리프 | ★★★☆☆ | 최근 부진, 마이너 강등 |
| 셰이 위트컴 | 주전 3루수, 백업 유격수 | ★★★☆☆ | 빅리그 타율 0.178 |
| 저마이 존스 | 좌완 상대 대타, 유틸리티 | ★★★★☆ | 우투수 상대 부진 |
| 김혜성 | 대주자, 수비 교체, 백업 내야 | ★★★★☆ | 다저스 로스터 경쟁, 부상 우려 |
| 고우석 | 중간계투? | ★★☆☆☆ | MLB 미데뷔, ERA 5.61 |
결론: 실력으로 증명해야 할 시점
2026 WBC에서 한국 대표팀은 해외파 선수들의 실력이 KBO 리그의 선수들과 비교해 어떤 결과를 가져올지에 대한 큰 기대와 우려가 동시에 존재한다. 이번 대회에서 이들이 얼마나 실력을 발휘할 수 있을지 주목해야 할 것이다. 한국 야구 팬들은 과거의 아쉬움을 반복하지 않기를 바라며, 모든 선수들이 최선을 다해 좋은 결과를 만들어 주길 기대한다.